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1. 동성애는 무엇인가요

동성애는 이성이 아닌 동성에게 지속적으로 사랑의 감정과 성적 친밀성을 느끼는 것을 의미한다. 동성애는 이성애나 양성애와 마찬가지로 인류가 수행해 온 섹슈얼리티의 한 형태다.

이성애자, 양성애자, 동성애자 등 성적 정체성을 획득해가는 과정은 다양하다. 어떤 사람은 생애 경로에서 성적 지향성이 달라지는 경험을 하고, 어떤 사람은 자신의 사랑, 성적 욕망, 판타지 등에 대해 매우 확정적인 생각과 태도를 가지기도 한다. 그렇기 때문에 동성애가 선천적인 것인가 후천적으로 획득된 것인가를 둘러싼 논쟁이나 이성애자인 사람이 평생 이성에만 실천한다는 전제 모두 인간이 자신의 성적 정체성을 인지하고 획득하는 다양한 과정을 포괄하지 못한다.

일부에선 동성애가 서구에서 ‘수입된’ 퇴폐적 성적 행위라고 비판하지만, 전 세계에서 수집된 인류학적 보고를 보면 동성애는 인류가 존재한 이후 현재까지 모든 곳에서 나타난 유구하고도 보편적인 현상이다. 예를 들어 몸바사나 케냐 지역의 부유한 무슬림 여성들, 호주 원주민 사회에서 여자 사촌들 간의 성적 관계, 19세기 미국 보스턴 지역에서 유행하던 ‘보스턴 결혼’은 역사적으로 다양한 지역에서 레즈비언 전통에 있음을 확인해준다. 중국의 경우 ‘동지’라 불리는 남성 게이들의 오랜 역사가 있고, 한국에서도 ‘수동무’, ‘맞동무’ 등 동성애 남성을 일컫는 용어가 사용됐다.

2. 트렌스젠더는 누구인가요

출생 시 지정된 자신의 성별에 큰 불편이나 위화감을 느끼지 않는 이들과 달리 지정된 성별에 따른 외모와 옷차림, 성역할, 신체 등에서 불편함을 느끼거나 나아가 지정 성별과는 반대의 성별 또는 남·여가 아닌 독자적인 성별로 자신을 인식하는 사람들이 존재한다. 트렌스젠더는 이런 사람들을 가리키기 위해 만들어진 용어다.

트렌스젠더에 관한 가장 큰 오해는 트렌스젠더가 모두 수술을 통해서 자신의 몸을 바꾸었거나 바꾸려는 사람들이라는 것이다. 이러한 오해로 인해 트렌스젠더가 법적으로 성별을 변경하기 위해서는 무조건 생식기 관련 수술을 받을 것이 요구된다. 트렌스젠더 중에는 수술 등을 통해 자신의 신체를 전환한 사람도 있고, 수술이 아닌 호르몬 등 몇 가지 의료적 조처만을 받은 사람도 있으며, 별도의 의료적 조처를 원치 않는 사람도 있다.

3. 커밍아웃, 왜 하는 걸까요

커밍아웃은 ‘벽장에서 나온다’라는 말이다. 벽장은 성소수자들이 성적 지향을 숨긴 채 살아야 하는 시간과 공간을 뜻하며, 커밍아웃은 그 답답한 곳의 문을 열고 나온다는 뜻을 담고 있다.

성소수자가 성적 지향을 타인에게 공개하거나 성소수자 커뮤니티에 참여하면서 스스로의 성적 지향에 대해 긍정적인 감정이나 태도를 갖는 경우, 보다 나은 삶의 질과 정신건강을 유지한다는 연구 결과가 있다. 또한 커밍아웃을 많이 할수록 성소수자의 우울 정도가 점점 낮아진다는 연구도 있다. 주변과의 소통을 통해 얻는 사회적 지지는 성소수자들의 정신건강 및 심리적인 안녕과 행복에 매우 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다.

성소수자가 커밍아웃을 했을 때 이성애자는 어떻게 대처하는 것이 좋을까. 성소수자인 상대에게 실망했다는 식의 발언, 성소수자 정체성이 확실한지 거듭 묻는 태도, 동성애 정체성을 고칠 수 있다는 식의 자세는 커밍아웃 당사자에게 상처가 될 수 있다. ‘지금 나에게 말해주어서 고맙다(혹은 기쁘다)’, ‘지금 우리가 도울 수 있는 일은 없는지?’ 등의 반응이 적절하다. 반대로 ‘왜 그렇게 오랫동안 숨어서 살았어’, ‘나한테 진작 말하지’ 등의 반응은 당사자에게 죄의식이나 부끄러운 감정을 불러일으킬 수 있으므로 지양하는 것이 좋다. 나아가 자녀가 커밍아웃하면 ‘우리에게 말해 주어서 고맙다. 우리는 널 사랑하니까 네가 성소수자라고 해서 달라질 것이 없다’, ‘엄마 아빠에게 감추느라고 힘들었겠다’ 등의 반응이 용기를 주는 부모의 태도라고 할 수 있다.

4. 동성애는 정말 질병인가요

년 전인 1973년 ‘미국정신의학회’가 전 세계적으로 정신과 진단의 표준을 제시하는 정신장애 진단 및 통계 편람 3판에서 동성애를 정신과 진단명에서 삭제하기로 결정했다. 동성애가 정신질환이 아니라는 과학적 근거가 지난 40년 동안 의학, 심리학, 사회학을 비롯한 다양한 학제의 연구 결과로 축적됐다. 하지만 최근에도 반동성애 운동 단체에서 ‘동성애는 질병’이라는 주장이 나온다. 이 때문에 ‘세계정신의학회’가 2016년 3월 동성애가 질병이 아니라는 입장을 밝히는 성명서를 다시 발표했다.

개인이 성적 지향을 선택할 수 있는 것인가에 대해서는 성적 지향은 유전적인 요소와 환경적인 요소가 함께 작용해 아동기 초기에 형성된다는 ‘미국소아과학회’의 소견을 참고하면 좋다. 스스로의 성적 지향을 인지하게 되는 십대에는 이미 개인이 자신의 성적 지향을 선택할 수 없다는 소견이다.

최근 들어서는 미국의 근본주의적 보수 기독교 집단에서조차 동성애 전환 치료가 가능하다는 주장이 극단적인 주장으로 취급되고 있다. 이를 명확히 보여주는 사례가 ‘엑소더스 인터내셔널’. 엑소더스 인터내셔널은 1976년 설립 이후 가장 큰 규모의 탈동성애 운동을 펼치면서 동성애 전환 치료를 주도해왔다. 하지만 2013년 6월 자신들이 저지른 과오에 대해 성소수자 커뮤니티에 사과하는 글을 발표하고 공식적으로 문을 닫았다.

5. 동성애는 HIV/AIDS의 원인인가요

동성애는 HIV 감염의 원인이 아니다. 동성끼리 성관계를 갖는다고 HIV가 생겨나지 않는다. 동성애 집단에서 HIV 감염 유병률이 비동성애자들에 견줘 높은 것은 동성 커플이 안전하지 않은 성관계를 갖는 경우에 HIV 감염인인 파트너로부터 전염될 가능성이 크기 때문이다. 이성 간이든 동성 간이든 감염인인 파트너와 안전하지 않은 성관계를 갖는 경우 똑같이 HIV에 감염될 수 있다. 따라서 바꿔야 하는 것은 동성애가 아니라 안전하지 않은 성관계이다.

그런데 전 세계 115개국에 거주하는 3340명의 남성 동성애자를 조사한 최신 연구 결과를 보면, 동성애를 처벌하는 나라에 거주하거나 높은 수준의 성적 낙인을 느끼는 사람일수록 HIV/AIDS를 예방하는 주요한 방법인 콘돔과 윤활젤을 사용하는 비율이 유의미하게 낮으며 HIV 검사에 대한 접근성이 떨어지는 것으로 나타나고 있다. 현실에서 HIV/AIDS 유병률을 증가시키는 원인은 동성애가 아니라 동성애 혐오와 동성애자에 대한 낙인 및 제도적 차별이라는 걸 알 수 있다.

6. 동성애 혐오도 권리인가요

동성애를 포용하지 못하고 불쾌하게 여기며 적대시하는 태도를 흔히 ‘호모포비아’, 다른 말로 동성애 혐오 또는 동성애 공포하고 한다. 오늘날 우리 사회에서 동성애 혐오는 흔히 동성애를 성 중독, 소아 성범죄 또는 소위 ‘종북’과 연관지어 부르는 형태로 표출된다. 동성애라는 개념이 ‘더러운’, ‘항문’, ‘수간’ 등의 단어와 함께 사용되는 경우도 많다. 이런 종류의 단어를 동성애와 엮어서 표현하면 성소수자와 교류해보지 못한 사람에게 알 수 없는 공포를 품게 한다. 말이 사람에 대한 편견을 만드는 것이다.

동성애자에 대한 혐오를 부추기는 발언을 하며 동성애자들을 사회에서 존재해서는 안 될 존재로 묘사하는 것은 그 자체로 인간의 존엄성에 대한 부정이며 심각한 차별이자 폭력이다. 결국 ‘동성애자를 혐오할 권리’를 주장하는 것은 ‘인간을 차별하고 폭력을 행사할 권리’를 주장하는 것과 마찬가지다. 인간의 존엄성, 평등, 민주주의, 평화 등 이 사회를 구성하는 근본 원칙 자체를 부정하는 셈이다. 인간을 혐오할 권리가 존재하지 않듯, 바로 그 이유로 동성애자를 혐오할 권리는 존재하지 않는다.　

이 밖에도 <혐오의 시대에 맞서는 성소수자에 대한 12가지 질문>에는 7. 왜 성소수자를 차별하면 안 되나요 8. 트렌스젠더는 왜 법적으로 성별을 변경하려고 하나요 9. 왜 동성 간에 결혼을 하려고 하나요 10. 학교는 청소년 성소수자를 위해 무엇을 해야하나요 11. 성소수자들은 왜 축제를 하는 걸까요 12. 종교인은 성소수자를 어떻게 봐야 할까요 등의 질문에 대한 상세한 답변이 담겨 있다.

<영화-철학 탐구활동 과제>

☞ 영화 감상 후 QR코드 링크로 영화-철학 심화탐구활동 과제를 제출하세요.

☞ 아래의 질문에 대한 자신의 생각을 적으시오.

☞ [질문] 영화 감상 및 읽기자료를 읽은 후 느낀 점을 적으세요.

☞ 과제 제출 링크. https://forms.gle/T3mspTRTavoW3Cc88